目前在使用的冷却塔主要类型，分类如下：
A、按通风方式分分有：
自然通风冷却塔；机械通风冷却塔；混合通风冷却塔。
B、按热水和空气的接触方式分有：湿式冷却塔；干式冷却塔；干湿式冷却塔。
C、按热水和空气的流动方向分有：
间接空冷系统与常规的湿冷系统基本相仿，不同之处是用空冷塔代替湿冷塔，用密闭
式循环冷却水系统代替敞开式循环冷却水系统，
循环水采用除盐水。
间冷水与空气是各自分
开的，湿冷水与空气是直接接触的。
几种常用冷却塔按流动方向主要性能比较： 冷却塔是使水与空气接触产生热交换，依靠水的液态一气态转换过程中蒸发的热量来达到降温目的的设备。目前公共建筑中常用的中小型冷却塔主要有逆流式、横流式两大类：1)逆流式塔的冷却水与空气逆向接触，通过布水器散水，水滴飞溅大对周围环境不利影响较大；塔体内部散热材体为封闭式设计，清洁保养难度大，甚至在更换时要拆散大部分塔体；由于配水系统阻力大且塔体比横流式高，故相对噪声要大过横流式，对安静有较高要求的场合应谨慎选用。 (2)横流式塔为重力式散水，散水阻力小，填料用量大，占地面积较大，但塔体高度低于逆流式；优点是内置检修空间检修方便，清洁保养时不需停机；且低噪音设计噪音小振动小飞溅水少。